상태
상태는 시스템(System,계)의 물리적, 화학적, 구조적 상황이 어떻게 되어 있는지를 뜻하는 말이다. 분야에 따라서 상태를 정의하는 것은 달라진다. 기계 시스템의 경우에는 보통 위치, 속도, 가속도 등을 대표적인 상태라고 말할 수 있으며 전기 시스템의 경우에는 전류, 전압 등이 대표적인 상태이다. 화학의 경우에는 네이버 백과사전을 참고하라.
보통 상태는 시스템을 어떻게 모델링(Modeling,모형화)하는 가에 따라서 정의된다. 어떤 기계 시스템을 뉴튼 역학에 근거하여 모델링한다면 대부분의 상태는 물리적 의미(위치,속도,가속도 등)와 일치한다. 전자기학적으로 모델링한 전기 시스템의 경우에도 마찬가지이다.
그러나,일기예보나 생물학적 현상과 같이 결정론적 모델링(DeterministicModeling)이 어려운 시스템에 대해서 상태방정식을 만들 때는 실제 현상과 연관시키기 어려운 경우가 많다. 즉, 확률적으로 관측된 현상을 잘 따르는 모델을 추정할 수 있지만(SeeAlso, MaximumLikelihoodEstimation), 그 모델의 상태 변수가 실제 물리적, 생물학적으로 어떤 의미를 가지는지 부여하기는 힘들다. 이럴 경우 그 상태가 숨겨졌다고 말한다(SeeAlso, HiddenMarkovModel).